Gianni Vermeersch schrijft geschiedenis en wint het allereerste WK Gravel , in Veneto. Zijn metgezel van de beslissende vlucht, Daniel Oss (Italië), heeft het zilver en Mathieu van der Poel won het sprintje voor brons van Greg Van Avermaet.

Al vrij vroeg na de start vormde zich een omvangrijke kopgroep met tal van toppers op het WK Gravel 2022 bij de elite heren. Met nog heel wat kilometers te gaan trok Gianni Vermeersch er samen met Daniel Oss (Ita) als kopduo op uit. De twee bouwden hun voorsprong uit en hadden met nog 65 km af te werken meer dan 5 minuten voorsprong op de achtervolgers. De samenwerking verliep voortreffelijk bij de leiders en ze behielden dan ook voldoende voorsprong om het onderling te gaan uitvechten voor de allereerste wereldtitel in de discipline. Op iets meer dan 5 kilometer van de finish wist Vermeersch te soleren naar de regenboogtrui. Oss consolideerde de tweede plek, goed voor zilver, en Mathieu van der Poel spurtte even later sneller dan Greg Van Avermaet en pakt het brons

"Ik wist dat de singletrack in de finale me lag en ging er daar dan ook vol voor. Ik voelde dat ik meter per meter voorsprong nam op Dan (nvdr Daniel Oss). En dan vollenbak richting de finish.", zei Vermeersch na afloop. Om het tijdsverschil met de achtervolgers te weten, konden ze rekenen op een Italiaan die het doorgaf. "Op het moment dat we vijf minuten hadden, wist ik dat we kans maakten. We zijn blijven rijden en dan was het man tegen man."

Gianni had wellicht ook kunnen winnen in de sprint tegen Oss, maar gaf alles op die bewuste strook waardoor het zover niet is gekomen. "Het is zot. Dit was één van de grootste kansen voor mij om ooit wereldkampioen te kunnen worden en ik kan het niet geloven dat ik een regenboogtrui in huis zal hebben.", aldus de kersverse wereldkampioen


Fotocredit TFoto