Essen-Hoek maakt zich op voor eerste GP Alicia Franck

Zaterdag en zondag worden er in Essen, meer bepaald Essen-Hoek, verschillende fun- en jeugdwedstrijden georganiseerd. Deze wedstrijden kregen de naam GP Alicia Franck. De 30-jarige veldrijdster moest niet nadenken om de organisatoren de toestemming te geven haar naam aan die wedstrijden te verbinden. “Leuk dat er meteen zo’n band was.”, klinkt het.

“Eerlijk, ik was toch wel verbaasd toen de organisatoren me vroegen of ze hun wedstrijden naar mij mochten vernoemen,” vertelt Alicia Franck. “Maar naast die verbazing was er meteen ook wel het gevoel vereerd te zijn. Ik woon nog maar enkele jaren in Essen. Ik heb dan ook niet moeten nadenken alvorens ja te zeggen. Dat de mensen dan meteen aan mij dachten had ik niet verwacht.”

Nochtans is het ook niet zo verwonderlijk. De van het Oost-Vlaamse Lochristi afkomstige Franck mocht een deel van de Essense bevolking groeten op de cross. “Het klopt dat ik er door mijn verhuis naar Essen supports bij heb gekregen. Leuk dat er meteen zo’n band was. Ik ga zelf ook aanwezig zijn in het weekend. Zondagvoormiddag zeker. En als het kan ook zaterdag. Ik geef alvast op zondag om 9u30 de start en ga een verkenningsronde mee rijden met de jeugd ”

'Doet me heel veel'

Alicia Franck maakte onlangs de overstap van De Ceuster-Bouwpunt CT naar Lotto-X-Oats Athletes For Hope. Het team van Marc Herremans. “Naast het sportieve aspect spreekt ook het hele programma rond het steunen van goede doelen me enorm aan. Meer zelfs, het zorgt voor mentale rust te weten dat het meer is dan sportieve prestaties. Na een jaar vol kommer en kwel omwille van blessures gaat het nu best goed met mezelf en de gezondheid. Zo heb ik aan de eerste trainingen alvast een goed gevoel overgehouden. De conditie zal ik onderhouden in kermiskoersen en gravelwedstrijden. Die laatste discipline ga ik echt nog moeten ontdekken. Maar ook daar kijk ik naar uit. Net als naar het komende weekend. Want nogmaals, het is toch wel een eer om je naam te zien vernoemd worden in wielerwedstrijden. En of het dan een om een profkoers betreft, een funwedstrijd of jeugdwedstrijd maakt niet uit. Het respect en de waardering die ik krijg doet me heel veel. Ik kan de organisatoren dan ook alleen maar bedanken.”

Tekst Lieven - fotocredit via Alicia Franck