Zdenek Stybar heeft de E3 Harelbeke op zijn naam weten te schrijven. Wout van Aert werd knap tweede en Greg Van Avermaet vervolledigde het podium als derde.

Zdenek Stybar schonk Deceuninck-Quick-Step een 20e seizoenszege van dit voorjaar in Harelbeke. De Tsjech was de sterkste van de kopgroep en won na de Omloop het Nieuwsblad nu ook de E3 Harelbeke. “Ik ben ongelooflijk blij! Na de Omloop win ik nu ook in Harelbeke, maar dat was niet gelukt zonder deze fantastische ploeg. We hebben zo`n geweldige ploeg. Al onze renners kunnen een wedstrijd winnen en dat is een van de dingen die het verschil maakt. Bob had een belangrijk aandeel in mijn zege, zonder hem was het niet gelukt. Ik wil hem ongelooflijk bedanken voor zijn hulp”, liet Stybar optekenen na de wedstrijd.

Meerdere aanvalspogingen van teamgenoot Bob Jungels in volle finale maakten het de concurrentie knap lastig. “Toen Bob ingerekend werd vroeg ik hem hoe hij zich voelde en vroeg hem om nogmaals te gaan mocht hij nog iets in de tank hebben. Hij viel toen weer aan en drukte de anderen in het defensief. Daarna ging ik zelf in de aanval en gaf alles om de anderen pijn te doen, vooral omdat ik nog veel energie in de benen had voor de sprint. Het pakte perfect voor ons uit en we zijn natuurlijk erg blij. We zitten in een bepaalde flow, weten wat we moeten doen en we gaan genieten van de komende koersen”, aldus Zdenek Stybar. De drievoudige wereldkampioen velrijden is de vijfde renner ooit die de Omloop het Nieuwsblad en de E3 Harelbeke in hetzelfde seizoen weet te winnen

Wout van Aert knap tweede

Ook Wout van Aert was opnieuw op het juiste moment van de partij vooraan de wedstrijd en spurtte naar een knappe tweede plaats. Greg Van Avermaet vervolledigde het podium als derde.

"De E3 is een van de moeilijkste koersen van het voorjaar. Dat heb ik wel gevoeld. Dit is toch nog net wat lastiger dan de voorgaande koersen. Ik ben blij dat ik weer een finale heb kunnen rijden”, aldus Van Aert. “Ik heb zeker aan winnen gedacht. Maar na zo’n lastige koers is het een atypische sprint. Ik voelde me heel goed en heb mij vooral gefocust op de aanvallen van Stybar waarvan je wist dat ze gingen komen. Het was de beste tactiek om meteen op zijn wiel te zitten. Makkelijk was dat zeker niet. Het duurde ook vrij lang voordat we de aansluiting konden maken bij Jungels. Dat heeft ook krachten gekost.”

Van Aert zag een sterke Jumbo-Visma ploeg vandaag. “Na de eerste schifting zaten we nog met veel jongens voorin. Van Poppel, Teunissen en Jansen hebben heel goed werk geleverd. Jammer dat Amund net niet mee kon met Jungels toen hij ten aanval trok. Toen Van Avermaet ging op de Paterberg, heb ik geen moment getwijfeld om mee te springen. Als hij gaat, dan weet je hoe laat het is. Dan moet je mee zijn. En dat is gelukt.",

Wout van Aert werd derde in de Strade Bianche, zesde in Milaan-Sanremo en voegt daar nu een mooie tweede plaats aan toe na de E3 Harelbeke . En twee voormalige wereldkampioenen cyclocross op 1 en 2 in een dergelijke wegkoers, mooi. Het veldrijden floreert ook op de weg ...

Vind volledige uitslag hier

Foto's© Deceuninck - Quick-Step Cycling Team / Getty Images