Terwijl de aandacht in hoofdzaak was gericht op Boom en Bern won Braam Merlier het voorbije weekend twee cyclocrossen in het buitenland. De broer van Tim Merlier is goed op weg om de top 50 in de UCI-ranking binnenkort te vervoegen.

Braam Merlier heeft zaterdag de GP Podbrezová in Slowakije gewonnen. Ook zijn teamgenoten Seppe Rombouts en Jarno Liessensen waren van de partij in de UCI C2-wedstrijd. Zij werden 5de en 7de, Gianni Siebens 8ste. De dag nadien mocht de broer van Tim Merlier nog eens de handen in de lucht steken, in Oostenrijk. We vinden niet minder dan zes Belgen terug in de top tien van uitslag van de 'Tage Des Querfeldeinsports', zeg maar dag van de cyclocross, in Ternitz. Op 3. Seppe Rombouts 6. Len Dejonghe 7. Arne Vrachten 8. Gianni Siebens en op 9. Jarno Liessens.

Een man met een plan

In de Brico Crossen Geraardsbergen en Lokeren finishte Braam op een 17de en 16de plaats. In Gieten werd hij 15de. Met die uitslagen schuift Merlier natuurlijk niet echt op in de UCI-ranking. Maar door gericht deel te nemen aan wedstrijden in het buitenland en er een goede uitslag te rijden én als summum zeges te pakken, is de Creafin-Tüv Südrenner er wel in geslaagd om op te rukken naar, op dit moment, stek 53 op de ranking. Braam won bijvoorbeeld ook op 7 oktober een wedstrijd in het Britse Derby. Wietse Bosmans werd daar derde.

Ter info nog eens: des te beter de ranking, des te betere startplaats in de wedstrijden. En top 50 geeft startgerechtigheid in de wereldbekerwedstrijden, waar nog steeds de meeste punten te verdienen zijn.

Foto©TFoto-Wouter Toelen / Tekst Bart D