Mathieu van der Poel werkte deze namiddag zijn allereerste opdracht als mountainbiker af. In de tijdrit van de Cyprus Sunshine Cup in Lefkara werd de Nederlander tiende. Voor de 3,9 kilometer had hij amper 17 seconden meer nodig dat de Zwitserse winnaar Florian Vögel.

Om nog enkele renners als referentie mee te geven, de Italiaanse topper Marco Aurelio Fontana -ook die kennen we uit het veld- werd 7de en reed over de bijna vier kilometer lange omloop in de straten van Lefkara zes seconden sneller dan Van der Poel.

En Van der Poel deed op zijn beurt beter dan bijvoorbeeld Ondrej Cink, een Tsjechisch talent, andere toppers als Fumic, olympisch kampioen Jaroslav Kuhlavy en Van der Poels landgenoot Rudi Van Houts. Didier Bats was met een 18de plaats de beste Belg.

Van der Poel mag dus zeker niet klagen van zijn prestatie. De komende drie dagen staan telkens ritten in lijn op het programma. Opmerkelijk: net voor de start van zijn tijdrit moest Van der Poel nog een lekke band herstellen, waardoor hij zich niet degelijk kon opwarmen. "Het was heel zwaar, maar toch heb ik genoten", klonk het achteraf.

































Foto: (archief) ©Photopress.be / Tekst: NicoDick