Wereldbekerwedstrijd in Namen zorgt al jaren voor spektakel

De Citadel van Namen is zondag voor de 13de keer het prachtige decor voor een manche van de UCI World Cup cyclocross.

Het parcours van de Cyclocross de Namur staat bekend als een van de mooiste en meest uitdagende ter wereld. Gelegen op de iconische Citadel biedt het een veelzijdige mix van technische beklimmingen, kasseistroken en een groot aantal hoogtemeters. Het parcours zit vol technische passages, zoals de gevreesde schuine kant, waardoor het een echte test is voor de beste veldrijders ter wereld.

Michael Vanthourenhout, gisteren nog winnaar in Herentals Crosst, heeft die test al meermaals met glans doorstaan. In 2021 won de West-Vlaming de Wereldbekerwedstrijd in Namen en het jaar nadien kroonde hij er zich tot Europees kampioen. Voor alle andere toppers aan de start kan het zondag een eerste Naamse triomf worden. Toon Aerts behaalde al meerdere podiumplaatsen op de Citadel en ook Laurens Sweeck en de Nederlanders Lars van der Haar, Pim Ronhaar en Corné van Kessel stonden er al op het podium.

Belgisch kampioen Eli Iserbyt, met 3 punten achterstand de eerste achtervolger van Michael Vanthourenhout in het Wereldbekerklassement, kon tot dusver nog nooit zijn stempel drukken in Namen, maar daar kan natuurlijk verandering in komen. Ook Europees kampioen Thibau Nys wil graag zijn visitekaartje afgeven in de hoofdstad van Wallonië, waar in 2030 op het citadelparcours het WK veldrijden georganiseerd zal worden.

Nederland boven bij de dames ?

Bij de dames wordt uiteraard naar de Nederlanders gekeken. Met Lucinda Brand (4x), Fem van Empel (1x) en Ceylin del Carmen Alvarado (1x) brengen onze Noorderburen de laatste zes winnaressen op de Citadel aan de start. En dan hebben ze nog Annemarie Worst, Inge van der Heijden, Aniek van Alphen én Puck Pieterse.

Kijken we naar de Wereldbekerstand dan zien we van de plaatsen drie tot en met vijf drie niet-Nederlandse namen: de Britse Zoe Backstedt, de Luxemburgse Marie Schreiber en de Hongaarse Blanka Vas.

Beste Belgische in het klassement is Marion Norbert Riberolle op de achtste plaats. Laura Verdonschot staat tiende.

Ticketverkoop boomt

De ticketverkoop voor de UCI World Cup in Namen liep blikbar als een trein. En dat is niet enkel omdat veldrijden razend populair is bij het Vlaamse publiek. De Citadelcross kan ook rekenen op ruime lokale belangstelling. Bijna de helft van de reeds verkochte tickets is naar Franstalige veldritfans gegaan. Cyclocross leeft meer en meer in Wallonië. Voor alle supporters trouwens nog goed nieuws: de publiekstent verhuist dit jaar naar de schuine kant, vlak bij het sportieve spektakel. Ambiance verzekerd!

Info en uitslagen Wereldbeker Namen, ook van de voorbije jaren, zie hier

Archieffoto credit TFoto - bron: Golazo