Het jonge geweld liet zich in Merksplas en Hamme opmerken. Met een derde en zevende plaats voor Marie Schreiber en een zesde en vierde plaats voor Zoe Backstedt kregen de gevestigde waarden dit weekend serieuze concurrentie van het opkomende talent.

"Toen ik zo'n goede start had, prentte ik mezelf in om zo lang mogelijk zo hard mogelijk te blijven rijden", zei Bäckstedt. "Niet dat ik die taktiek vooraf al in gedachten had. Maar ik dook nu eenmaal als eerste het veld in."

Coach Geert Wellens, die op heden in de cross actief is bij Canyon-SRAM Racing zal het graag gezien hebben. "Ik merk zeker progressie onder zijn vleugels. Hij is steeds aanwezig naast het veld en beschikt over een enorm grote technische bagage die hij me graag doorgeeft. Ook tijdens gewone trainingen steek ik enorm veel van hem op. Het is zeer fijn hem bij het team te hebben. Tevens legt hij er de nadruk op om het steeds race per race te bekijken. Zonder al te verre doelen te stellen. Net daarom kan ik nu nog niet zeggen of ik het WK bij de elite dan wel de U23 zal rijden", Ten gepaste tijde nemen we die beslissing", aldus de 20-jarige Britse.

(lees verder onder de foto credit TFoto)


"Ik ga normaal gezien het WK bij de U23 rijden", zegt Marie Schreiber. "Ik zal nog kansen genoeg krijgen om een WK te rijden bij de elite. De titel bij de U23 wil ik in het laatste jaar als belofte echt op mijn palmares zetten."

Haar podiumplaats in Merksplas deed de Luxemburgse glunderen. "Oké, het is geen wereldbekerwedstrijd. Maar het is wel de Superprestige. Een regelmatigheidscriterium dat ook zeer hoog staat aangeschreven. Daar op het podium staan is niet iedereen zomaar gegeven."

Voor de renster van Team SDWorx-Protime kwam het er op aan zich niet te laten vangen door de emoties. "Soms ben ik te opgewonden als ik op kop rij. En dan blaas ik mezelf op. Ondertussen heb ik al wel wat meer ervaring en deel ik mijn race steeds beter in. Neem er ook nog een grotere motor en meer kracht bij en dat maakt me tot een betere renster. Laat ons hopen dat ik me nog een tijd verder kan ontwikkelen als renster."

Tekst Lieven Verheyen