Drie op een rij op EK veldrijden voor Van Empel

Fem van Empel heeft voor het derde jaar op rij het Europees kampioenschap veldrijden gewonnen bij elite dames. Ceylin del Carmen Alvarado heeft gelijklopend voor de 3de keer het zilver. Het werd een volledig Nederlands podium in Pontevedra, met Lucinda Brand als derde.

EK 24 podium elite dames credit Yefrifotos.jpeg (236 KB)

De Française Clauzel voerde na de start het veldritpeloton aan, terwijl Lucinda Brand een mindere start kende. Al snel werkte Fem van Empel zich naar voor, maar er bleef lange tijd een grote groep samen.

In de vierde ronde schudde Alvarado aan de boom, gevolgd door de wereldkampioene. Het duo nam meteen voorsprong en Brand moest bikkelen om bij te benen, wat in de volgende ronde pas lukte.

Bij de achtervolgsters leidde Sara Casasola, met Alicia Franck, Laura Verdonschot, Inge van der Heijden, Amandine Fouquenet, ... in haar spoor.

Met uitzondering van Van der Heijden, sloten laatstgenoemde vier in ronde zes aan met de kop van de cross. Maar niet voor lang. Enkel de Italiaanse Casasola wist de drie Nederlandse dames nog enigszins goed te volgen.

In de slotronde leek het toch nog een strijd met 7 te worden voor de medailles , maar Alvarado, Brand en Van Empel zetten hun slotoffensief in.

Finaal moest Alvarado haar meerdere erkennen in de sprint in Fem van Empel. Brand kwam kort achter haar landgenotes als derde over de finish

"Het was een harde cross. Misschien wel de mooiste strijd van ’t seizoen.", zei Fem na afloop. Dat er geen kado's worden gegeven is ergens logsich "Het is om een trui te doen en daar hou ik van.', klinkt het bij de kampioene, die nu even rust neemt.