Van Aert neemt de bovenhand in de eigen Kempen

Wout van Aert heeft wederom de cross aan het Zilvermeer weten te winnen. De Belgische kampioen veldrijden verwees finaal Mathieu van der Poel naar de tweede plaats in de Exact cross Mol. Tom Pidcock vervolledigde het podium als derde



Een topdeelnemersveld bij de heren aan de start van de Exact cross Mol op vrijdag 23 december 2022. Thibau Nys, net terug van een stage met het wegteam van Trek Segafredo, snelde als eerste van het asfalt en bleef even op de kop. De Wereldkampioen veldrijden nam het over van Nys jr., terwijl de andere favorieten zich goed positioneerden. Nog in de eerste ronde kregen we ook de wederoptredende Quinten Hermans vooraan het toneel, met ploegmaat Corné van Kessel in zijn wiel ...

Negen veldrijders bleven bij aanvang van de tweede ronde voorop, inclusief de winnaar van Essen, met name Gerben Kuypers. Maar hij zou logischerwijze de rol moeten lossen, net als Nys, Ryan Kamp, Daan Soete, ...

Het groepje van 9 aan de leiding werd herleid tot een vijftal, met Quinten Hermans, Tom Pidcock, Laurens Sweeck, Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Deze laatste twee toppers trokken er in de vierde ronde op uit nadat Laurens Sweeck eerst zijn kunnen in het zand had gedemonstreerd, maar dan wat terugviel.

Wat volgde, was een strijd tussen twee toppers ... en in Mol toonde de Belgische kampioen zich de betere. In de battle voor de derde plaats bleef Hermans lange tijd het zeil naar zich toetrekken maar Pidcock reed een sterk slot en palmde de derde stek in.

“Ik had niet verwacht dat ik hier zou gaan winnen”, zei Van Aert na afloop. “Misschien maakt dat deze overwinning extra mooi. In het eerste deel was het voornamelijk aftasten. Het was een kwestie van goede en slechte lijnen ontdekken. In het tweede gedeelte ging het voor mij persoonlijk een stuk beter en was ik in staat het verschil te maken. Ik kan enkel tevreden zijn over vandaag. Het is een goede start van een drukke periode. Als klein jochie reed ik hier al kampioenschappen. Het is een prachtig parcours in mijn thuisstreek. Hier heb ik een hoop mooie herinneringen opgebouwd. Dat voorziet deze overwinning van nog extra cachet voor mij.”

Vind volledige uitslag klik hier

Fotocredits Bram van Lent