Veldrittoppers aan de start van Baloise Belgium Tour
Dinsdagavond 23 mei wordt met de ploegenvoorstelling in Lochristi de 87ste editie van de Baloise Belgium Tour feestelijk op gang getrokken. De organisatie brengt een unieke mix van klassieke renners en veldrittoppers aan de start. Nieuw is de intrede van de Baloise Safety Car
Er komen heel wat ronkende namen uit het klassieke peloton aan de start
in Lochristi. Tiesj Benoot wil beter doen dan zijn tweede plaats in
2015, maar hij krijgt stevige concurrentie van Philippe Gilbert (eindwinnaar
in 2011). Gilbert schreef tijdens het voorjaar de Ronde van Vlaanderen en
de Amstel Gold Race op zijn naam. Een andere opvallende naam op de
deelnemerslijst is die van Oliver Naesen. De Oost-Vlaming zal de kleuren van
Team Belgium verdedigen tijdens de Baloise Belgium Tour. Hij krijgt
het gezelschap van Jan Bakelants, Jens Keukeleire, Maarten Wynants en
Tom Van Asbroeck. Beloften Milan Menten, Julien Mortier en Aaron
Verwilst maken Team Belgium compleet.
Duel tussen de veldrijders
Een
wedstrijd in de wedstrijd wordt misschien het duel tussen Wout Van Aert en
Mathieu Van Der Poel. Beide tenoren uit het veldrijden bewezen al dat ze ook op
asfalt meer dan aardig uit de voeten kunnen. Ook de Telenet Fidea Lions van
Sven Nys tekenen present met een stevige ploeg. Onder meer Toon
Aerts, Corné van Kessel en Lars van der Haar maken deel uit van de
selectie. Van Aert verbaasde vorig jaar vriend en vijand door de proloog in
Beveren op zijn naam te schrijven. Hij vloerde toen superspecialist
Tony Martin. De renner van Katusha-Alpecin wil wellicht graag revanche nemen
op Van Aert. Martin won de Baloise Belgium Tour al driemaal en is zo
recordhouder.
Een gevarieerd parcours
Met een spurt op de 'Wandelaar'
in Knokke-Heist , een passage door het Heuvelland op
dag 2, een tijdrit in Beveren en een pittige mini-versie van
Luik-Bastenaken-Luik komt iedere renner aan zijn trekken. Voornamelijk
tijdens de rit Ans-Ans zullen de grootste verschillen gemaakt worden. Tijdens
de laatste 25 km krijgen de renners de Roche au Faucons, Saint-Nicolas en
de kasseien van de Rue Naniot voor de wielen. Afsluitend is er een etappe tussen Tienen en Tongeren.
Gouden kilometer
"Na
positieve reacties van publiek en renners wordt ook dit jaar de -Gouden
Kilometer- opgenomen bij iedere rit in lijn", klinkt het. Op deze strook, die zich steeds in
de laatste 20 25 km van iedere etappe bevindt, zijn er 3 bonificatiesprints
gelegd (0-500-1000m), met telkens 3-2-1 seconden bonificatie te verdienen.
"Het nut van de Gouden Kilometer heeft zich de afgelopen jaren bewezen. De
Gouden Kilometer brengt meer spanning in het klassement n zorgt voor een
aantrekkelijker koersverloop voor de wielerliefhebber", stelt
koersdirecteur Rob Discart van Golazo Sports.
Safety Car
Ook dit
jaar draagt de Baloise Belgium Tour veiligheid hoog in het vaandel. Nieuw dit
jaar is de Baloise Safety Car. "Deze wagen rijdt een half uur voor het
peloton uit en fungeert als het ware als een extra paar ogen voor de
organisatie. De Baloise Safety Car scant de omgeving voor ongevallen, een brand
of andere onverwachte omstandigheden. Op deze manier kan de koersdirectie, in
samenspraak met alle ordediensten, indien nodig onmiddellijk ingrijpen",
aldus Discart.
Later aankomstuur
Een nieuwigheid in 2017 is het latere aankomstuur. De etappes zullen
finishen tussen 16u30 en 17u. De Baloise Belgium Tour wordt dagelijks
rechtstreeks uitgezonden op onze nationale zenders (VRT en RTBF) en op
Eurosport
Tekst: persbericht Golazo / Foto: Veldritkrant.be
